제19강 발산풍한약(發散風寒藥): 마황(麻黃)
발산풍한약(發散風寒藥) 중 첫 번째 약물은 마황(麻黃)입니다. 이 약물은 색깔을 통해 명명된 것인데, 왜 마(麻)라고 부를까요? 이에 대해 설명하는 사람이 드문데, 명대(明代)의 한 본초학자가 “마황은 삼(麻)과 같다”라고 말한 적이 있습니다. 즉, 마황의 초본 줄기 섬유가 삼 종류의 섬유와 매우 비슷하다는 뜻입니다. 나중에 포제(炮制)를 논할 때 마황 융(絨)을 만드는 법을 배울 텐데, 마황 줄기를 두드려 솜처럼 만든 것이 마치 흐트러진 삼 뭉치와 같습니다. 따라서 마(麻)는 섬유의 특징을, 황(黃)은 그 색깔을 형용하여 이름 붙여진 것이라 설명해야 합니다. 물론 어떤 약명은 매우 흥미롭고, 어떤 것은 의미가 크지 않거나 현재 우리가 명확히 알지 못하는 경우도 있습니다. 마황은 보통 해석 없이 넘어가는 경우가 많습니다.
마황을 학습할 때는 효능(功效)을 핵심으로 삼아야 하므로, 가장 먼저 효능을 기억해야 합니다. 책에 기록된 마황의 효능은 발한해표(發汗解表), 평천(平喘), 이뇨(利尿) 세 가지 측면입니다.
[1] 발한해표(發汗解表)
마황의 첫 번째 효능은 발한해표(發汗解表)입니다. 앞서 언급했듯이 이 부류의 약물은 통칭하여 발산풍한약(發散風寒藥)이라 합니다. 효능 면에서 풍한(風寒)을 발산한다는 공통점이 있으므로, 공통성을 파악하는 관점에서는 발한해표를 발산풍한으로 바꾸어 부를 수도 있습니다. 이렇게 하면 초학자가 기억하기 매우 편리하며, 첫 번째 마황부터 마지막 신이(辛夷)까지 모든 약물이 이 효능을 가졌다고 보면 되어 매우 수월합니다. 하지만 이렇게만 기억하면 각 약물의 개별적인 특징이 드러나지 않는 한계가 있습니다.
과거 효능을 강의할 때 말씀드렸듯이, 발산풍한약 중에서 발한(發汗) 작용이 비교적 뚜렷하여 풍한의 사기(邪氣)를 몰아내는 약물을 따로 발한해표(發汗解表)라 부르며, 마황이 바로 여기에 해당합니다. 따라서 발산풍한은 공통의 관점에서, 발한해표는 개별적 강점의 관점에서 제시된 효능입니다.
발한해표 효능이 겨냥하는 주치증(主治證)은 풍한표실증(風寒表實證)입니다. 마황은 풍한표증을 치료하며, 특히 오한(惡寒)과 발열이 있고 오한이 비교적 심하며, 두신동통(頭身疼痛), 코막힘, 콧물, 기침, 설태박백(舌苔薄白), 맥부긴(脈浮緊) 등의 증상이 나타나는 표실증에 사용할 수 있습니다. 마황은 고방(古方)인 태평혜민화제국방(太平惠民和劑局方)의 십신탕(十神湯) 등에서 다른 발산풍한약과 함께 쓰였습니다. 현대의 유명한 임상 전문가 포보주(蒲輔周) 선생은 사계절 흔히 보이는 보통의 풍한감기를 치료할 때 마황과 감초 두 가지로 구성된 주마여승탕(走馬如勝湯)을 사용하여 풍한이 경락에 응체되어 생긴 비병(痹病) 등을 치료했습니다.
[2] 풍한표실증에 대한 올바른 이해
어떤 이들은 마황을 우방자(牛蒡子) 같은 소산풍열약(疏散風熱藥)과 배합하여 신평(辛平)한 해표방을 만들어, 풍한과 풍열이 뚜렷하지 않은 경우에 사용하기도 합니다. 그러나 책에서는 마황이 풍한표실증에 쓰인다는 점을 강조합니다. 여기서 주의할 점은 마황을 표실증 이외의 보통 풍한표증에 쓸 수 없다고 오해해서는 안 된다는 것입니다. 마황은 광범위하게 다른 발산풍한약과 조합하여 신온해표(辛溫解表)의 방제에 쓰일 수 있는데, 이것은 공통성의 문제입니다.
마황의 개성(個性)은 교재에 설명된 대로, 발산풍한약 중에서 발한(發汗) 작용이 가장 강하다는 점에 있습니다. 옛사람들은 이 특징을 부각하기 위해 “마황은 주리(腠理)를 열고 모공을 소통시키는 데 뛰어나다”라고 했습니다. 임상에서 마황은 주로 풍한표실증의 무한(無汗, 땀이 나지 않음) 증상에 사용됩니다. 일반적인 해표약으로는 땀을 내는 효과를 거두기 어렵기 때문에 임상에서는 이를 풍한표실증이라 부릅니다. 하지만 마황 단독으로는 발한 작용이 비교적 강할지라도 그 강도에 한계가 있어, 일반적인 용량 내에서는 뚜렷한 발한해표 효과를 얻기 어렵습니다. 그래서 대개 계지(桂枝)와 상수(相須, 서로 도와 효과를 높임)하여 사용합니다.
계지는 다음에 소개할 두 번째 발산풍한약으로, 발한해표 면에서 마황과 시너지 효과를 내어 풍한을 몰아내는 능력을 현저히 강화합니다. 본초정의(本草正義)에서는 “마황과 계지를 병행하는 것이 한사를 흩뜨리는 용도이다”라고 강조하며, 만약 계지와 병행하지 않으면 한사를 흩뜨리고 땀을 내는 데 전념하지 못한다고 했습니다.
또한 “땀이 있는 증상(有汗)에는 마황을 쓸 수 없다”는 설이 있는데, 이는 사실 마황탕(麻黃湯)을 지칭하는 것이지 마황 단독의 성질을 말하는 것이 아닙니다. 마황탕은 매우 강력한 발한제이므로 유한(有汗) 환자에게 함부로 쓰면 문제가 생길 수 있지만, 단미(單味)로서의 마황은 그렇지 않습니다. 마황의 첫 번째 효능을 요약하자면, 풍한표실증에 주로 쓰이며 발한 작용이 뛰어나다는 것이 다른 약물과 구별되는 개성적 특징입니다.
[3] 평천지해(平喘止咳, 기침과 천식을 가라앉힘)
마황의 두 번째 개성적 특징은 평천지해(平喘止咳)입니다. 외감풍한으로 인해 폐의 숙강(肅降) 기능이 실조되어 기천(氣喘)과 기침이 발생할 때, 마황은 이를 치료하는 최적의 약물입니다.
마황은 신산(辛散)하면서도 고강(苦降, 쓰고 내려주는 성질)하여 폐기를 선통(宣通)시키고 기침과 천식을 멈추게 합니다. 특히 풍한으로 인한 천식에 효과가 매우 강하며, 평천약 장에서 배우는 그 어떤 약물과 비교해도 손색이 없습니다.
또한, 천식이 풍한이 아닌 폐열(肺熱)로 인한 경우에도 사용할 수 있습니다. 다만 마황은 온성(溫性)이고 발한 작용이 있으므로, 폐열로 인해 이미 땀이 나는 환자에게 단독으로 쓰면 부작용이 생길 수 있습니다. 이때는 석고(石膏)와 같은 청열약(淸熱藥)을 배합하여 마황의 따뜻하고 땀을 내는 성질을 억제하면서 평천 효과만 발휘하게 합니다. 대표적인 처방이 장중경(張仲景)의 마행감석탕(麻杏감석탕)입니다.
교재에는 마황이 ‘기침’에 쓰인다고 되어 있으나, 실제로는 폐기울폐(肺氣鬱閉)로 인한 천식과 기침 모두에 해당합니다. 풍한이든 폐열이든 상관없이 마황은 대개 행인(杏仁)과 배합됩니다. 행인은 마황의 보조 약물로서 평천 효과를 돕습니다.
[4] 이뇨소종(利尿消腫)
마황의 세 번째 효능은 이뇨(利尿), 즉 이뇨소종(利尿消腫)입니다. 마황은 일정한 이뇨 작용이 있으나 그 힘이 아주 강하지는 않아 일반적인 부종에는 잘 쓰이지 않습니다.
마황의 이뇨 효능이 빛을 발하는 때는 부종이 표야(表邪)를 겸했을 때입니다. 이를 한의학에서는 풍수(風水)라고 부릅니다. 폐는 수도(水道)를 통하게 하는 ‘수지상원(水之上源)’인데, 외사(外邪)가 폐를 침범하면 선발(宣發) 기능이 막혀 소변이 잘 나오지 않고 부종이 생깁니다. 이때 마황을 쓰면:
1. 표사를 발산하여 폐의 선발 기능을 회복시키고,
2. 발한(發汗)을 통해 피부로 넘친 수습(水濕)을 배출하며,
3. 직접적인 이뇨 작용을 통해 부종을 가라앉힙니다.
임상에서 마황은 주로 풍수로 인한 부종에 사용되며, 이외에도 풍한으로 인한 은진(癮疹, 두드러기), 피부 가려움증, 비염 등에도 광범위하게 응용됩니다.
[5] 사용상의 주의사항 및 용법용량
마황은 과거 ‘준약(峻藥, 작용이 맹렬한 약)’으로 여겨져 신중히 사용되었습니다. 현대 연구에 따르면 주요 부작용으로 혈관 수축 및 혈압 상승, 중추신경 흥분이 있습니다. 따라서 고혈압 환자나 불면증이 있는 환자에게는 매우 신중하게 사용해야 합니다.
• 용법: 일반적인 경우 전탕(煎湯)하여 복용합니다.
• 생마황(生麻黃): 줄기를 그대로 말려 쓴 것으로 발한 작용이 강합니다.
• 자마황(炙麻黃): 꿀과 함께 볶은 것으로 발한 작용은 약해지고 평천지해 작용은 강화됩니다. 외감증상 없이 기침이나 천식만 있을 때 적합합니다.
• 마황융(麻黃絨): 줄기를 두드려 섬유질만 남긴 것으로 작용이 완화되어 노인이나 어린아이에게 적합합니다.
• 전후: 마황은 성분이 서서히 용출되므로 예전에는 먼저 달이는 선전(先煎)을 강조하기도 했으나, 현대에는 다른 약과 함께 달여도 큰 무리가 없다고 봅니다. 다만 땀을 내는 성분인 휘발유(揮發油)를 보존하려면 너무 오래 달이지 않는 것이 좋습니다.