살다 보면 억울하고 답답한 일들로 속에서 ‘열불’이 날 때가 있습니다. 한의학에서는 이처럼 밖에서 들어온 뜨거운 사기를 ‘풍열(風熱)’이라 부릅니다. 풍열이 몸에 쌓이면 눈이 붉게 충혈되고, 목이 붓고 쉬며, 머리가 어지럽습니다. 팽팽하게 달아오른 우리 몸과 마음의 열기를, 발산풍열약(發散風熱藥)은 어떻게 서늘하게 식혀줄까요?
1. 선태(蟬蛻): 허물을 벗어던져야 비로소 맑아지는 목소리
여름날 맴맴 우는 매미가 남기고 간 허물, 선태(蟬蛻). 매미는 더 넓은 세상으로 날아오르기 위해 좁고 단단한 자신의 옛 껍질을 미련 없이 벗어던집니다. 이 껍질은 우리 몸에 들어와 꽉 막힌 목소리를 트이게 하고(이인개음), 경련처럼 뒤틀린 신경을 평온하게 잠재웁니다(식풍지경).
우리 마음의 병도 종종 과거의 상처나 굳어진 아집이라는 ‘허물’에 갇혀 있을 때 발생합니다. 열받고 답답하여 목소리조차 나오지 않을 때, 선태는 우리에게 묻습니다. “당신을 옥죄고 있는 낡은 껍질을 이제 그만 벗어던질 때가 되지 않았습니까?”
2. 박하(薄荷): 오래 끓이지 않는, 가벼운 소통의 지혜
화~하고 청량한 향기로 막힌 기운을 뚫어주는 박하(薄荷). 박하는 뭉친 간의 기운을 부드럽게 풀어주는(소간) 묘약입니다. 재미있는 것은 박하를 약으로 쓸 때 ‘절대 오래 달이지 말라(不宜久煎)’는 원칙입니다. 오래 끓이면 그 맑고 가벼운 향기가 다 날아가 버리기 때문입니다.
우리의 고민과 분노도 마찬가지입니다. 섭섭하고 화나는 감정을 마음속에 담아두고 너무 오래 끓이면(久煎), 속은 타들어가고 관계는 무거워집니다. 박하처럼 때로는 훌훌 털어버리고, 가벼운 대화와 유머로 날려 보내야 마음의 열기가 쉽게 흩어집니다.
3. 우방자(牛蒡子): 아래를 비워내야 위가 맑아진다
우엉의 씨앗인 우방자(牛蒡子)는 목이 붓고 아픈 열독(熱毒)을 가라앉히는 데 탁월합니다. 그런데 우방자는 씨앗이기에, 장을 윤택하게 하여 대변을 소통시키는(윤장통변) 숨은 힘을 가지고 있습니다. 위로 치솟은 붓기와 열기를 식히기 위해, 아래를 비워내는 방식을 택한 것입니다.
마음에 화가 꽉 차서 붉게 달아오를 때, 무언가를 더 채우려 하기보다 내면의 찌꺼기를 먼저 시원하게 비워내야 한다는 치유의 원리를 우방자는 묵묵히 보여줍니다.
4. 상엽(桑葉)과 국화(菊花): 메마른 삶을 적시고 시선을 식히는 여유
가을 서리를 맞은 뽕잎(상엽)은 건조해진 폐를 촉촉하게 적셔주고(윤폐조), 국화는 붉게 달아오르고 침침해진 눈을 맑게 씻어줍니다(청간명목). 앞만 보고 달리느라 호흡이 메마르고 시야가 좁아진 우리에게, 상엽과 국화는 차분한 가을의 기운을 빌려 말합니다. 잠시 멈추어 서서 마른 숨을 적시고, 세상을 바라보는 눈길의 온도를 조금 낮추어 보라고 말입니다.
맺으며: 서늘함을 머금은 삶
몸의 병을 넘어 마음의 결을 읽는 여러분, 오늘은 박하의 청량한 향기처럼 마음의 무거운 짐을 가볍게 흩뜨려보는 것은 어떨까요? 낡은 허물은 벗어던지고, 메마른 가슴에는 촉촉한 여유를 채우는 서늘하고 맑은 하루가 되시기를 바랍니다.