맥상은 가운데가 빈듯한 느낌을 주며, 주로 실혈이나 음상으로 윤곽이 드러난다. 규맥과 혁맥은 비슷하지만 차이가 있으며, 각각의 힘과 상태에 따라 구분된다. 출혈이나 진액 손상이 나타날 때 규맥이 형성된다.