건강은 바로 우리 곁에 있습니다

서문: 왜 우리는 병에 걸리는가?

이글은 유명한 양생 전문가이자 북경중의약대 취리민(曲黎敏) 교수의 책을 번역한 것입니다.

겨울은 일 년 중의 자시이며, 23시부터 1시까지는 하루 중의 자시입니다.

모든 일에는 시작이 있으며, 중국의 시간 단위인 ‘시진(時辰)’은 자시부터 시작됩니다. 자시는 밤 11시부터 새벽 1시를 가리킵니다. 그렇다면 우리 몸의 자시에는 누가 당번을 설까요? 바로 담경(쓸개 경락)입니다. 자시에는 인체의 담경이 이에 대응합니다. 이 시간대에는 무엇을 해야 할까요? 반드시 잠을 자야 합니다.

우리는 일상생활 속에서 한 가지 문제를 발견하곤 합니다. 예를 들어 저녁 8~9시쯤에는 매우 졸려서 어떤 노인분들은 TV를 보다가 잠이 들기도 합니다. 그런데 종종 어떤 사람들은 밤 11시쯤이 되면 오히려 잠에서 깨어납니다. 깨어나서는 먹을 것을 찾기 시작하죠. 서양 의학적으로 보면 이때 담즙이 분비되기 시작하여 식욕이 생기는 것입니다. 사실 이 시간에 음식을 먹는 것은 일종의 병적인 상태를 나타내는 것입니다.

왜 밤 11시만 되면 잠에서 깰까요? 자시에는 중요한 특징이 하나 있는데, 바로 ‘자시일양생(子時一陽生)’, 즉 자시에 양기(陽氣)가 하나 생겨나기 때문입니다. 이 시각 인체의 양기는 다시 막 생겨나기 시작하는 상태에 있으므로, 이때의 양기를 세심하게 보살펴야 합니다. 따라서 반드시 자시에는 잠을 자야 합니다.

내가 태극도를 하나 그려보겠습니다. 그렇다면 이 태극도의 어느 지점에서 양기의 힘이 가장 클까요? 기억하십시오, 면적이 넓다고 기운이 충분한 것이 아니라, 주로 얼마나 큰 ‘생발(生發, 생겨나고 자람)의 힘’을 가졌는지를 보아야 합니다. 전체 양의 형상(흰 부분) 안에서, 가장 기운이 충분한 곳은 바로 양의 꼬리 부분(시작점)입니다. 모든 양기는 바로 이 지점에서부터 생겨나오기 때문입니다. 그렇다면 ‘양의 눈(흰 부분 안의 검은 점)’은 무엇일까요? 만약 양의 꼬리가 생발하는 힘을 대표한다면, 양의 눈은 양기를 고정하고 거두어들이는(固攝) 힘을 대표합니다. 자시에 잠을 자서 건강을 지키는 것은 바로 이 양기가 생발하는 힘을 기르는 것입니다. 사람이 만약 이 시간을 망쳐버린다면, 이후의 양기 소통에 모두 문제가 생기게 됩니다.

쥐띠인 사람이 문화 업계에 종사하면 모두 훌륭한 인재가 됩니다.

중국에는 12생신(띠)이 있는데, 우리 중 많은 분이 쥐띠일 것입니다. 우리는 현재 ‘담소여서(胆小如鼠, 담이 쥐처럼 작다)’라는 말을 담력이 매우 작은 것, 즉 쥐처럼 작다는 뜻으로 이해합니다. 하지만 쥐(子)는 그런 뜻이 아닙니다. 담경(쓸개 경락)은 자시와 정확히 대응하며, 자시에 대응하는 동물이 바로 쥐입니다. 그렇다면 왜 ‘담(膽)’이라고 부를까요? 왜 담경을 동물(쥐)로 표현했을까요? 그것이 당신에게 무엇을 알려주려는 것일까요?

먼저 쥐란 무엇일까요? 쥐에게는 누구도 따라올 수 없는 능력이 하나 있는데, 바로 번식력이 극도로 강하다는 점입니다. 설령 장차 전 세계 인류가 멸망하더라도, 이 지구상에 마지막까지 존재할 생명체 중 하나가 바로 쥐입니다. 그래서 쥐는 자시의 생발하는 힘을 비유하는 데 쓰이며, 이것이 핵심입니다. 자시에 생발하는 힘은 쥐와 같아서, 비록 작아 보이지만 그 수가 매우 많고 천천히 끊임없이 생겨납니다. 그러므로 쥐띠인 사람들은 제작자나 출판인 등이 되면 모두 아주 훌륭한 인재가 됩니다. 쥐띠인 사람들은 천천히 생겨나고 피어나는 부류의 사람이기 때문입니다.

아이들이 어릴 때 부모는 과도하게 학습을 재촉해서는 안 됩니다.

중국 고대 문화에서 태극도상의 ‘양어(陽魚, 흰 부분)의 꼬리’ 부분은 ‘소양(少陽)’이라고도 불리며, 사람의 어린 시절을 상징합니다. 우리가 현재 아이들을 교육하는 방식에는 큰 문제가 하나 있습니다. 아이가 어릴 때 부모가 과도하게 아이를 억압하거나, 필사적으로 공부하도록 몰아세우는 것입니다. 어떤 아이들은 공부를 잘하게 될 수도 있지만, 많은 아이가 공부를 잘하지 못하게 되거나 심지어 미래에 큰 문제를 겪게 될 수도 있습니다. 왜냐하면 아이가 이 시기에 있을 때 부모가 주는 압박이 너무 크면, 아이의 생발(生發, 생겨나고 자라남)하는 기운인 ‘생기(生機)’를 손상시키기 때문입니다. 《예기(禮記)》에서는 “아이들은 12세 이전에는 마땅히 방송(放鬆, 느긋하고 편안한)한 상태에 있어야 한다”라고 말하고 있습니다.