내 몸 안에는 어떤 강물이 흐르는가? 맞춤 의학의 근본을 묻다

TV에서 어떤 음식이 몸에 좋다고 하면 다음 날 마트 진열대가 텅 비고, 새로운 다이어트 비법이 등장하면 수많은 이들이 자신의 몸을 그 틀에 억지로 끼워 맞춥니다. 그러나 천편일률적인 건강법이 모두에게 통할 수 있을까요? 고전은 단호히 ‘아니오’라고 말합니다.

《황제내경》 경수 편은 인체의 12경맥을 대자연에 흐르는 12개의 강물에 비유합니다. 족양명위경(足陽明胃經)은 깊고 거대한 ‘바다(海水)’에, 족태음비경(足太陰脾經)은 잔잔한 ‘호수(湖水)’에 빗대었습니다. 거대한 바다에는 깊게 침을 찌르고 오랫동안 유침(留針)해야 기운이 움직이지만, 얕은 시냇물 같은 경맥에는 얕게 찌르고 바로 빼야 기운이 상하지 않습니다. 자연의 지리(地理)가 다르듯, 내 몸 안의 지리도 부위마다 그 깊이와 유속이 다릅니다.