4 기(氣)·혈(血)·진액(津液)

장부(臟腑)·경락(經絡) 등 조직기관이 생리활동(生理活動)을 진행하는 물질적 바탕이다.

기(氣)는 부단히 활동하는, 매우 강한 활력을 가진 정미한 물질이며 혈은 기본상 혈액(血液)을 말하며 진액(津液)은 유기체가 정상적으로 가지고 있는 모든 수액(水液)의 총칭이다. 기(氣)·혈(血)·진액(津液)의 상대적 속성에 의하여 그것을 음(陰)과 양(陽)으로 나누는데 기(氣)는 추동(推動)·온후(溫煦)의 역할을 하기 때문에 양(陽)에 속하고 혈(血)·진액(津液)은 모두 액체(液體)상태의 물질로서 유양(濡養)·자윤(滋潤) 등 역할을 하기 때문에 음(陰)에 속한다.

기(氣)·혈(血)·진액(津液)은 유기체의 장부(臟腑)·경락(經絡) 등 조직기관이 생리활동(生理活動)을 진행하는데 수요되는 에너지 원천이며 그것들의 생성과 신진대사는 또 장부(臟腑)·경락(經絡) 등 조직기관의 정상적인 생리활동(生理活動)에 의존한다. 따라서 기(氣)·혈(血)·진액(津液)과 장부(臟腑)·경락(經絡) 등 조직기관 사이에는 시종(始終) 상호 밀접한 생리적·병리적 인과관계(因果關係)가 있다.

이밖에 인체를 구성하는 기본 물질가운데는 또 중의학(中醫學)에서 말하는 “정(精)”이라는 것이 있다. 중의학이론(中醫學理論)에서의 “정(精)”의 기본 함의는 협의적인 함의와 광의적인 함의로 나누는데 협의적인 함의에서의 “정(精)”은 보통 말하는 생식(生殖)의 “정(精)”이고 광의적인 의미에서의 “정(精)”은 기(氣)·혈(血)·진액(津液)과 음식물로부터 섭취한 영양물질을 포함한 모든 정미물질(精微物質)을 말하기 때문에 그것을 “정기(精氣)”라고 한다. 생식(生殖)의 정(精)이 신(腎)과 가장 밀접한 관계가 있다는 것은 제 3 장 장부(臟腑)에서 이미 논술했기 때문에 여기서는 중복하지 않는다.

4·1 기(氣)

4·1·1 기(氣)의 기본개념(基本槪念)

기(氣)란 고대에 자연현상에 대한 인간의 어떤 소박한 인식에서 나온 것이다. 일찍 춘추전국(春秋戰國)시대의 유물론적 철학가들은 벌써 “기(氣)”는 세계를 구성하고 있는 가장 기본적인 물질이며 우주의 모든 사물은 다 기(氣)의 운동·변화에 의하여 산생된 것이라고 인정했다. 이를테면 《주역(周易)·계사(系辭)》에서는 “천지(天地)가 인온(氤氳)하여 만물(萬物)이 화생(化生)했다”고 말했다. 이런 소박한 유물론적 견해가 의학(醫學) 분야에 들어 오게 되어 중의학(中醫學)에서 점차 기(氣)에 대한 기본개념(基本槪念)이 형성되었다.

기(氣)는 인체를 구성하고 있는 가장 기본적인 물질이다. 《소문(素問)·보명전형론(寶命全形論)》에서는 다음과 같이 말하고 있다. “인간은 천지의 기(氣)를 타고 나서 사시(四時)의 법칙에 따라 성장한다.” “천지(天地)의 기(氣)가 합해서 이루어진 것을 인간이라고 한다.” 바꾸어 말하면 인간은 자연의 산물, 즉 “천지(天地)의 기(氣)”의 산물이라는 것이다. 인간의 형체(形體)의 구성도 사실상 “기(氣)”를 가장 기본적인 물질적 바탕으로 하고 있다. 고로 《의문법률(醫門法律)》에서는 “기(氣)가 모이면 형체(形體)가 이루어지고 기(氣)가 흩어지면 형체(形體)가 없어진다.”고 했다.